Hard Times

"Hard Times" é um romance escrito por Charles Dickens e publicado pela primeira vez em 1854. A história se passa na fictícia cidade industrial de Coketown, na Inglaterra, durante a era vitoriana. O livro retrata a sociedade da época, focando principalmente nas consequências do utilitarismo e do industrialismo desenfreado. Dickens critica fortemente a visão utilitarista que valoriza apenas a produtividade e o lucro, negligenciando o bem-estar humano e a importância das emoções e da imaginação. A trama gira em torno de personagens como Thomas Gradgrind, um rico industrial e defensor fervoroso do utilitarismo, que cria seus filhos com base em princípios rígidos e puramente lógicos. Sua filha Louisa e seu filho Tom são educados de forma austera, sem espaço para sentimentos ou sonhos. Louisa acaba se casando com Josiah Bounderby, um homem mais velho e rico, mas infeliz no casamento. Tom, por sua vez, se envolve em atividades criminosas e acaba sendo manipulado pelo ardiloso James Harthouse. Ao longo da história, Dickens apresenta outros personagens que sofrem com as consequências do sistema industrial, como Stephen Blackpool, um trabalhador pobre que enfrenta dificuldades e injustiças, e Sissy Jupe, uma jovem que escapa do mundo opressivo de Coketown e traz um pouco de humanidade e compaixão para a história. "Hard Times" é um retrato sombrio da sociedade industrial da época, mostrando a desumanização e a falta de empatia que surgem quando o lucro e a eficiência são colocados acima de tudo. Dickens utiliza sua escrita característica, cheia de humor e ironia, para criticar a sociedade e defender a importância da imaginação, da compaixão e da busca por uma vida mais equilibrada e significativa.