Padre Bartolomeu de las Casas

Padre Bartolomeu de las Casas foi um escritor, historiador e religioso espanhol do século XVI. Ele nasceu em 1484 em Sevilha, Espanha, e faleceu em 1566 em Madri. Las Casas é conhecido principalmente por suas obras que denunciam os abusos cometidos pelos colonizadores espanhóis contra os povos indígenas nas Américas. Ele testemunhou pessoalmente a violência e a exploração dos nativos durante sua estadia na ilha de Hispaniola (atual Haiti e República Dominicana), onde seu pai era colonizador. Após se tornar padre, Las Casas se arrependeu de seu papel na colonização e dedicou sua vida a defender os direitos dos indígenas. Ele escreveu várias obras, incluindo "Brevíssima Relación de la Destrucción de las Indias" (Breve Relato da Destruição das Índias), publicada em 1552, que descreve os horrores da colonização espanhola e faz um apelo à justiça. Las Casas também foi um defensor dos direitos humanos e defendeu a abolição da escravidão indígena, propondo a importação de escravos africanos como alternativa. Ele acreditava que os africanos eram mais resistentes à escravidão e que os indígenas deveriam ser protegidos e evangelizados. Apesar de suas críticas à colonização espanhola, Las Casas também defendia a colonização pacífica e a evangelização dos povos indígenas. Ele acreditava que os espanhóis tinham a responsabilidade de educar e converter os nativos ao cristianismo, mas sem violência ou exploração. Padre Bartolomeu de las Casas é considerado um dos primeiros defensores dos direitos humanos e um precursor do movimento abolicionista. Sua obra teve um impacto significativo na consciência europeia sobre os abusos coloniais e contribuiu para a criação de leis que protegiam os direitos dos povos indígenas nas Américas.